چارلز جان هافمن دیکنز مشهور به چارلز دیکنز در 7 فوریه 1812 در لندپورت انگلستان به دنیا آمد. پدرش کارمند اداره نیروی دریایی بود. او دومین فرزند از یک خانواده ده نفره بود. گرچه وضع خانوادگی آنها ضعیف نبود اما پدرش مردی بی‌خبال و همیشه‌بدهکار بود که آخر سر هم به زندان افتاد و خانواده خود را دچار مشکلات فراوانی کرد. به همین خاطر، دیکنز در 12 سالگی مجبور شد که در یک کارخانه واکس‌سازی کار کند تا بتواند کمک‌خرج خانواده باشد. حقارت آن روزها که عمرشان به چندان ماه هم نکشید، برای همیشه در ذهن دیکنز باقی ماند. او در نوزده سالگی اخبار مجلس را برای یک روزنامه می‌نوشت و از سریع‌ترین و دقیق‌ترین خبرنگاران دوره خود بود. او در سال 1836 با کارتین هوگارت ازدواج کرد و خودش نیز صاحب ده فرزند شد. چارلز دیکنز بعدها توانست از طریق کتاب‌هایش پول خوبی به دست بیاورد و حتی زندگی پرخدم و حشمی برای خود راه بیندازد. هرچند این ماجرا چندان طول نکشید و وقتی بدهکاری زیادی بالا آورد، زندگی معمولی‌تری را پیش گرفت. دیکنز در اواخر عمر خود، سفرهای زیادی در بریتانیا و امریکا داشت و برای مردم سخنرانی کرد و بالاخره در سال 1870 در سن 58 سالگی از دنیا رفت. برخی از آثار مشهور او عبارتند از: «دیوید کاپرفیلد»، «آرزوهای بزرگ»، «الیور توئیست» و «داستان دو شهر».
